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中世室町幕府黄金期の象徴「金閣寺」

日本における京都の歴史は古く、歴史ある建造物の一つとして名高いのが金閣寺です。京都は長らく為政者の中心地となっていたので、さらに長い歴史を持つ清水寺のような建造物も少なくないのですが、遠くから見た美しさや荘厳さから考えるとこの金閣寺が最も適しているのではないかと考えられます。日本での教育に使われる教科書には必ず出てくるもので、そのインパクトも強烈です。日本人で知らない人はいないでしょう。強権的な政治を行いながらも勘合貿易など独自の経済網を作り上げて室町時代の全盛を築いたと言われている足利義満によって建立が指示され造られました。強烈なリーダーシップを発揮した義満の力強さと室町時代の全盛を物語るような建物だと言えるでしょう。観光地として人気があるだけでなく修学旅行でも利用する学校は多いです。

室町時代斜陽の背景に造詣ある書院造りを有する「銀閣寺」

銀閣寺というのは別称であり正式名称ではありません。銀閣寺の正式名称は東山慈照寺と言います。しかし、多くの案内には「銀閣寺」の呼称が使われており、小学生や中学生、高校生など教育機関で使用される教科書にもこの名称が使われているため、ここでは銀閣寺としました。なお、上にあげた金閣寺の正式名称は鹿苑寺です。金閣寺と比べると当時の室町時代の財政事情が苦しかったこともあり、同じような派手な造りにすることは出来なかったと言われることもありますが、「書院造り」「禅宗様仏殿」など文化に興味がないと考えることが出来ない造詣の深い造りであると言われています。派手さこそないものの、分かるものには分かる赴きのある建物です。観光地として人気であるほか、修学旅行でも頻繁に利用されます。世界遺産の一つでもあります。

日本の文化が始まった初期に建立された「清水寺」

清水寺は日本でも相当古い歴史を誇っていて、建設されたのは平安時代である７７８年であるとされています。鹿苑寺と慈照寺同様、世界遺産として登録されている日本を代表する建造物の一つです。この建物の重要性は、日本における歴史的書物の数々に記されていることからも推測できます。平安時代から江戸時代にかけて為政者たちなどと深い関わりのある由緒性も持ち合わせています。本堂・開山堂・三重塔・子安塔・釈迦堂など多くの重要文化財を有し、じっくりと見て回っていると一日では足らないというレベルです。赤く燃え立つような構えの仁王門は、昼間に見ると遠くからでもよく目立っています。清水寺にある各文化財は、土産としてそれぞれを形取った小物なども良く見かけます。日本人だけでなく世界各国から見に来る人の絶えない最も人気のある観光地の一つです。

平安時代後期に全盛を築いた藤原氏ゆかりの「平等院」

平等院は京都府の宇治にある平安時代に一時は天皇をしのぐ権勢を誇ったとされる藤原氏ゆかりの寺院です。平安時代後期の古き良き古都京都の文化を現在に伝えるものとして世界遺産に登録されています。平等院にはその中で最も有名な鳳凰堂があるほか、庭園・観音堂・表門・南門・塔頭寺院・浄土院・阿弥陀如来像・菩薩など見どころ満載です。立派な鳳凰堂は父の道長の「この世をばわが世とぞ思ふ…」と詠んだ歌を彷彿とさせるような豪奢でありながら荘厳さをも兼ね備えている廊や堂が立ち並んでいます。この場所も観光地として人気であるというだけでなく、多くの小中学校の修学旅行で訪れる場所となっており、多くの人が利用したことのある施設の一つです。成人している日本人で知らない人はいないと考えられます。夜は閉まっているため、早めに訪問が推奨されます。

大阪・奈良・名古屋のどこへ訪れるにも良い中心地「京都駅」

京都駅は以上に挙げたどの文化よりも最も最近の文化が詰まった場所です。その付近には多くの歴史ある由緒のあるお店で溢れています。もちろん寺院や神社なども周辺に多くあるのでふらふらしているだけでもあっという間に時間が過ぎてしまうでしょう。飲食店は古くから日本に伝統的に伝わる宇治抹茶を出すお店や京都に特有のラーメン屋、京料理、京鍋物などが有ります。大阪や奈良、名古屋など各地の要衝へ行くのに良い立地であるため駅周辺には大規模商業施設がいくつかあり、駅ビルには数多くの飲食店やお土産が入っています。いろいろと見て回りたかったが時間切れでそれが叶わない場合に立ち寄る場合に最後の手段として利用するのも良いでしょう。京都というとあっさりしたイメージがありますが、ラーメンについてはその期待を大きく裏切ることになります。

近代的な建造物と美しい夜景

ドバイ旅行の魅力といえば、中東屈指の近代的建造物です。特に絶対に訪れてほしいのがブルジュ・ハリファではないでしょうか。トム・クルーズ主演のMI4でも登場しましたが、なんと地上高828m、階層は160階、ビルの先端に向かってとがるようなデザインをしており、まさに天をつくという表現にふさわしい近代的な建築物です。ビル内にはホテル、レストランなどがあり、124階にある展望台からはドバイ市や隣接する砂漠をも見渡せる絶景スポットなので、必ず訪れてみたい場所なんです。
夜景の美しさも抜群ですよ。124階（高さ約442m）にある展望台から道路を照らす街灯の明かり、噴水を照らすイルミネーション、そして建ち並ぶ高層タワーマンションの光景が広がり、昼間には近代的であった街に幻想的な趣を与えています。360度パノラマビュースポットなので、中心市街地だけでなく、市街地の外にある闇の中に広がる砂漠、そして西側に広がるペルシャ湾をも一望できます。まさに100万ドル、いや1000万ドルの夜景と言っても良い光景は、ここだけのものです。
ドバイは、街全体が近代的に整備されています。マリーナ付近に集中する300ｍ以上の高層タワーマンション群は、摩天楼を思い浮かばせるほど高いです。また街の隅々まで張り巡らされた高速を含む道路網、ドバイ警察はフェラーリなどのスポーツカーをパトカーに採用しており、日本では見ることのできない風景を堪能しましょう。

圧倒！世界最大級のショッピングモール

ドバイには、世界最大級のショッピングモールもあるんです。その名もダウンタウン・バージュ・ドバイは、大型デパート2つ、レストランは120店、カフェは1200店以上あるという日本ではありえない規模の超巨大ショッピングモールです。ダウンタウン・バージュ・ドバイに行けば、なんだってあります。ファーストフードを楽しめるフードコート、世界各国のレストランもありますし、日本料理でマグロの刺身や寿司を食べることもできます。世界最大の水槽を持つ水族館も楽しめますし、暑い中東なのにオリンピック規格に合わせたアイススケートリンクだってあるんです。もちろんショッピングモールに欠かせないシネマコンプレックスが22館、アミューズメント施設としてはSEGAテーマパークやキッザニアなどもあるので、子どもたちも思い切り遊べますね。当然ですが、高級ブティックやブランドショップなども入っているので、食品や菓子類や雑貨や日用品から高級嗜好品まで何でも揃えられてしまいます。あまりに大きくて広いので、1日中歩きまわっていても飽きることもありません。
人口約244万人なのにこれだけのショッピングセンターがあるなんて不思議ですよね。でも2016年の観光客が1530万人に達しているので驚くに値しません。しかも観光客の落とすお金は、3兆4600億円以上（2016年）に達しており、世界屈指の観光地なんです。そのため世界各国からたくさんの観光客が集まる国際都市として発展しているんですよ。

透明度が高いビーチリゾート

透明度の高いビーチリゾートも人気です。随一の人気を誇るジュメイラビーチでは、水着姿になった観光客らの姿で賑わっています。中東の国だけあって雨が降ることも年に2日～3日ほどしかなく、ほぼ毎日が晴天です。また最も寒くなる11月～3月の気候も日本の初夏から秋を思わせるほど温暖な気候なので、1年を通してビーチリゾートを楽しめるんですよ。
なにより透明度の高さが折り紙付き、7つ星のバージュアル・アラブなどのホテルが所有するプライベートビーチだと透明度も一層高いマリンブルーをしています。海岸にそびえ立つ7つ星ホテルと海岸線のコントラストも魅力的、すぐ近くには天をつくようにそびえ建つ摩天楼など、この景観の美しさは日本では感じられません。しかもときおり、ラクダに乗った地元の人が通り過ぎるシュールな風景もドバイらしくていいですよね。
ペルシャ湾には、人工の島パームアイランドがあるんです。この島はジュメイラビーチの沖合を埋め立てて造成されており、上空から見るとパームヤシのような姿をしているためその名がつけられました。宇宙から見える唯一の人工島とも呼ばれており、葉の部分にはプライベートコンドミニアムになっているため一般人は入れません。しかし外縁部には大型リゾートホテルが建ち並んでおり利用可能、ペルシャ湾に浮かぶ人工島でビーチリゾートを楽しんでみてはいかがでしょうか。ドバイはイスラム圏ですが、ビーチなどであれば水着になってもOKなので、リラックスした気分でゆったりとした時間を過ごしましょう。

旅行で体感！オシャレな芸術の都市「フランス パリ」の5つの魅力

たくさんの観光名所がある

パリ旅行の魅力は、たくさんの観光名所を楽しめることですよね。芸術の都市と呼ばれるだけあって歴史と文化を感じられる施設が多数ありますが、中でも「我らの貴婦人」という意味を持つノートルダム大聖堂は必見です。威厳あるゴシック建築の外観と聖母マリアとキリストが描かれた見事なステンドグラスと巨大なパイプオルガンは見事としか表現できません。この他にもセーヌ川近くにある聖書の世界観をステンドグラスに表現したサント・シャベル寺院も芸術都市にいることを実感させてくれることでしょう。
そして誰もが知っている凱旋門ですが、実は内部に入れるんですよ。300段を超えるらせん階段の先には、お土産屋や展示室のある空間と屋上テラスにつながっています。頑張って登れば360度のパリを堪能できます。360度の眺望と言えばエッフェル塔を忘れてはいけませんよね。それにモナリザの微笑が有名なルーブル美術館は、古代ギリシャやローマ、古代エジプトなどの美術品も多数揃えており、古代の世界に誘ってくれますよ。

歴史の舞台となった名所がある

歴史の舞台となったといえばヴェルサイユ宮殿は、1682年にフランス王ルイ14世時代に造成された離宮です。絵画や彫刻によって室内空間が構成されるバロック建築の代表作として知られています。ルイ13世時代に狩猟の館として建てられたことから1070ha（緩衝地域9467ha）にも及ぶ広大という表現にふさわしい敷地を擁しており、大きく空が開けた広々とした空間を持つ噴水庭園も訪れてみたい名所です。ヴェルサイユ宮殿の鏡の回廊は、儀式や外国の賓客を謁見するためために建築されましたが、その贅を凝らした作りは圧巻です。
旧パリ市庁舎も歴史の舞台となった施設です。フランス革命時に市民に占拠された歴史を持っており、ルネッサンス様式の外観とベル・エポック様式の内観が特徴です。そして旧パリ庁舎を占拠した市民たちが最初に襲ったバスティーユ刑務所跡地は、バスティーユ広場となり市民に親しまれています。また美しいコンコルド広場は、マリーアントワネットやルイ16世が処刑された場所でもあるんですよ。

セーヌ川の美しさを堪能できる

パリ市中心部を湾曲するように流れるセーヌ川の美しさも堪能できます。川岸を歩くのも良いですが、クルーズを利用すれば、もっと楽しめますよ。市中心部をゆったりと移動するクルーズコース中には、ルーブル美術館、エッフェル塔、ヴェルサイユ宮殿なども愛でましょう。特に夕方のクルーズが最もロマンチックになっており、セーヌ川美しさを心ゆくまで堪能すると気持ちがぐっと盛り上がります。
セーヌ川の美しさと食事も楽しみたいという方もおられますよね。そんな方のために食事付きクルーズコースもあるんです。フランス料理のコース料理に舌鼓を打ちながら、セーヌ川の光景を楽しめるなんてロマンチックにもほどがあります。クルーズコースでは、川の右岸と左岸にも注目しましょう。川の右岸は、パリ庁舎などを始めとするパリの中心的施設が多数建ち並んでいます。左岸をみると印象派の作品で知られているオルセー美術館や国民議会の議事堂などの風景も堪能できるので要チェックです。

イルミネーションが美しい

パリはイルミネーションの美しさでも世界に知られていますよね。特にクリスマスシーズンが近づく11月下旬なると市内各所で華やかに輝き始めます。中でも注目したいのがシャンゼリゼ通りです。シャンソン「オーシャンゼリーゼ」でも知られている大通りは、例年11月22日になるとたくさんの人達が集まる中でライトアップイベントが開かれ、翌年1月8日にまで続きます。
パリのイルミネーションの特徴は、派手さは少なめで、柔らかさを感じられたり、クラッシックな印象のある演出がなされることです。中でも幻想的な風景を感じられるのが、シャンゼリゼ通りから凱旋門にかけてつづく光のモニュメントでしょう。まるで輝く宝石を散りばめたような魅惑の空間が広がっており、走行するヘッドライトすらも一部になったかのような見事な光景を楽しめます。セーヌ川クルーズからも光の芸術を楽しめるので、クリスマスシーズンに訪れたときには利用してみてくださいね。

フランス料理だけではない！グルメを楽しめる

パリと言えば、フランス料理の本場ですよね。日本人にとってフランス料理と言えば敷板が高い、高級料理、お高く止まっているというイメージがあるかもしれません。でも本場のパリでは、フランス料理以外にもたくさんの料理を楽しめます。おすすめしたいのがクレープです。パリにはたくさんのクレープ屋台が並んでおり、現地で人気なのが、クレープの中に多彩な具材を入れたクレープデリスです。日本ではガレットとして親しまれており、昼食や軽食に最適ですよ。
本場ビストロのグルメを堪能してみてはどうでしょうか。日本でいうところの定食屋的な店舗では、パリの定番料理をたくさんそろえており、敷居の高いフランス料理が身近に感じられますよ。
パリのカフェでは、シーザーサラダやカルパッチョのような日本人にも親しまれているメニューも楽しめます。またクラブハウスサンドなどの軽食やタルトタタンのようなスイーツ系もそろっていますし、もちろんコーヒーや紅茶も味わえます。パリに訪れたら庶民は料理や多彩なメニューを味わいましょう。